La reina Victoria I de Inglaterra ha sido la monarca más longeva de todas las coronas europeas. Durante su reinado, Francia conoció dos dinastías regias y una república, España tres monarcas e Italia cuatro. Durante este dilatado período, denominado "era victoriana" en Inglaterra, el país se convirtió en un país industrial y en una potencia de primer orden.
Biografía de la Reina Victoria I
La reina Victoria nació en Londres el 24 de mayo de 1819. Nieta de Jorge III de Inglaterra, sucedió en el trono a su tío paterno, Guillermo IV, que carecía de descendencia.
En 1837 fallece Guillermo IV y Victoria ascendió al trono a la edad de 18 años.
Victoria se casó con el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha en la Capilla Real del palacio de St. James, Londres, el 10 de febrero de 1840. De este enlace, excepcionalmente feliz, nacieron 9 hijos: la princesa Victoria (1840), el Rey Eduardo VII (1841), la princesa Alicia (1843), el príncipe Alfredo (1844), la princesa Helena (1846), la princesa Luisa (1848), el príncipe Arturo (1850), el príncipe Leopoldo (1853) y la princesa Beatriz (1857), madre de la que sería futura reina de España, Victoria Eugenia.
1861 es un año trágico para la reina, pues pierde a su madre y a su esposo. Ambos hechos suponen el aislamiento de la reina y su cada vez más escasas apariciones públicas, lo que disminuye su popularidad.
Muere en 1901 en la Isla de Wight, en brazos de su nieto el káiser alemán Guillermo II de Alemania.
Hitos más significativos de su reinado
La época victoriana supuso un cambio de paradigma en Inglaterra, pero también fue el motor que contribuyó a cambiar los modelos sociales, económicos, culturales y políticos de todo el planeta.
Entre los acontecimientos más relevantes podemos destacar:
- Nuevo Imperialismo. Tras el periodo de consolidación de Inglaterra como potencia colonial, comienzan los conflictos en las colonias, cuya máxima expresión fue la Guerra de los Bóers (enfrentamientos con colonos de origen neerlandés).
- Revolución industrial. La industrialización cambió la estructura de clases de manera drástica al final del siglo XVIII, hasta el punto de que llega a cuestionarse el derecho de la aristocracia a ejercer el gobierno (y que finalizaría con el acceso de otras clases sociales al poder político).
- Avances tecnológicos y cientificos. La ciencia creció como disciplina, fomentada por las grandes exposiciones: se instauró el profesionalismo de la ciencia universitaria y se desarrollaron ciencias como la historia natural. Surgen las teorías de Darwin o la fotografía.
- Reformas sociales. En 1842 fue aprobada una ley que prohibía a las mujeres y niños trabajar en las minas de carbón, hierro, plomo y estaño; en 1891 la educación se convirtió en gratuita para todos los niños menores de 10 años.
Por todo esto, debemos considerar el reinado de Victoria I de Inglaterra como uno de los más importantes de la historia.
